Savoyard de la Tribune

L'été dernier, voulant découvrir une région originale et admirer de grosses vagues, j'ai passé quelques jours près de Biarritz. Beaucoup de belles choses s'y trouvent, et peut-être que j'aurai l'occasion de publier le cahier que j'ai rédigé alors, mais, ici, je voudrais surtout remarquer ce qui dans notre région se rapporte au Pays basque, lequel est aussi frontalier, puisqu'à cheval sur deux États.

Je dirai d'abord qu'en France, la recherche de l'uniformité est instinctive, à mon avis, et que cela ne s'applique pas forcément à la seule culture officielle - nationale. De fait, il existe au Pays basque français un style néobasque, créé par des promoteurs qui pensaient aimer et connaître le style basque. En Espagne, le style basque est davantage un résultat qu'un postulat: le tourisme y a été un souci moins grand qu'en France. Le Pays basque espagnol est donc très varié et très beau, pittoresque et d'une grande poésie.

Or, cela fait un premier point commun: la Suisse romande a souvent des maisons qui restent de style savoyard, comme à Carouge, mais c'est plus spontané qu'intentionnel, et cela se mêle à du bernois, à du genevois proprement dit, à d'autres influences. En Savoie, des architectes tels que Le Nôtre ont créé un style néosavoyard que certains apprécient, et d'autres critiquent, mais qui tend également au stéréotype.

L'architecture française, même si elle s'en défend, doit toujours un peu à Viollet-le-Duc et à ses romantiques tentatives de restaurer les vieux styles médiévaux ou locaux (même si son action se limitait à ce qu'on pourrait appeler la vieille France). Cela dit, avant même Viollet-le-Duc, l'architecture française essayait de ressusciter, telle quelle, l'Antiquité. Stendhal lui-même assimilait, en architecture, l'uniformité au classicisme. Le phénomène est peut-être plus ancien qu'on pourrait le penser.

Naturellement, la variété existe aussi, au Pays basque, notamment à Biarritz, qui à cet égard ressemble quasiment à une ville côtière américaine. Cela dit, je pensais plutôt aux villes plus traditionnelles, telle Saint-Jean-de-Luz.

Il faut noter que l'originalité basque se voit encore d'une façon très nette dans les églises, qui ont bien sûr échappé aux idées architecturales qui se sont développées sous la Troisième République. Il faut voir ces églises, pour y croire, tant c'est beau: je parle de l'intérieur. Cela doit beaucoup au baroque, mais il y a là vraiment du feu, que les artistes captèrent! N'oublions pas qu'Ignace de Loyola et François Xavier étaient basques. Les églises pourraient au demeurant être espagnoles: le clergé n'a jamais accepté complètement les frontières. Or, en Savoie, le style, à l'intérieur des églises, est resté flamboyant aussi, et Pierre Favre, le Savoyard, fut un compagnon intime de saint Ignace et de saint François Xavier: il fut même le premier prêtre de la Compagnie de Jésus. Cela fait un lien.

Ce qui est également frappant, dans le Pays basque, c'est la situation linguistique, dont je parlerai un autre jour, si je puis.